中东和北非（MENA）经济区是一个多样化和多文化的国家集团，从西北非洲的摩洛哥到阿拉伯半岛脚下的阿曼。它包括了所有海湾合作委员会（GCC）国家和北非的阿拉伯国家。
近年来，该地区经历了大量的动荡，但其经济潜力仍未受到影响。该地区拥有约4.5亿人口，国内生产总值为3.6万亿美元，世界银行预计2019-2020年的经济增长将平均为2.6%。
该地区许多较大的经济体仍然严重依赖石油收入，但正在实施重大项目，以使这些经济体多样化，并开发新的可持续收入形式。
以海湾合作委员会地区为例，国际货币基金组织（IMF）的数字显示，2000-2017年期间，该地区的石油收入平均占政府收入的近80%。石油出口占总出口的65%，石油GDP占总GDP的45%。
但这种情况正在发生变化，因为政策制定者意识到，经济多样化将减少这种依赖性，创造更多的私营部门就业机会，同时提高生产力和可持续经济增长。
非石油出口也相应增加，从2000年占非石油国内生产总值的16%增加到2017年的32%。这种强劲的增长集中在资本密集型的下游产业，如石化和铝业，这些产业直接利用了该地区丰富的碳氢化合物和补贴能源的竞争优势。旅游业是该地区增长最快的行业之一。2016年，海合会的旅游出口约占总服务出口的一半。鉴于阿联酋和沙特阿拉伯作为休闲和宗教旅游目的地的领先地位，它们的旅游收入占到了75%以上。
经济合作与发展组织（OECD）已经制定了一系列计划，以帮助过渡到一个平衡的经济，并使中东和北非地区成为一个更具吸引力的商业场所。OECD-MENA竞争力计划的范围很广，从赋予妇女权力到商业诚信。在其他方面，经合组织的治理倡议着眼于监管改革、公共部门创新和青年赋权等问题，作为提高经济吸引力的途径。
无论内部变化如何，要发展一个多层面的经济也需要外国直接投资（FDI）。虽然已经实施了吸引外国投资的改革，但这些改革是在全球金融危机影响挥之不去、中东地区的不确定性和地缘政治紧张局势加剧的背景下进行的。因此，吸引外国直接投资是很重要的，因为它可以为国内经济带来进入外国市场的机会、更好的管理实践和技术知识，从而提高劳动力技能和提高生产力。
对土地所有权或商业运作的限制阻碍了外国直接投资流入许多国家，然而，一些中东和北非地区的管辖区已经想出了创新的方法来鼓励投资。
阿拉伯联合酋长国（UAE）已经建立了20多个经济特区（SEZs），在那里，外国人可以拥有企业100%的股权，拥有100%的进出口免税权，并将100%的资本和利润汇出。而在阿联酋本土持有的企业则不属于这种情况。阿曼还在具有战略意义的港口建立了三个自由贸易区，而沙特阿拉伯已宣布计划建立新的经济城市。
中东和北非地区由不同的经济体组成，对国际贸易和投资的开放程度不同。尽管如此，在经合组织和国际货币基金组织等超国家机构的帮助下，它正开始实现其经济潜力。现代化的商业态度和对多样性创造力量的认识，正在帮助该地区走向繁荣。
下面的专题报道调用了在中东和北非地区有工作经验的顾问的专业知识。他们就一系列主题提供具体建议，从移民到股东协议，再到阿拉伯音乐产业的发展。
